Sự xuất hiện của nhóm VĐV Kenya khiến cuộc đua trở nên hấp dẫn, khi họ vượt trội về thành tích cá nhân nhưng phần lớn còn thiếu kinh nghiệm thi đấu tại Việt Nam - ngoại trừ Edwin Kiptoo. Trong khi đó, các tuyển thủ Việt Nam tuy kém về thông số, lại am hiểu địa hình, thời tiết và cách vận hành giải trong nước.

Nguyễn Văn Lai, 38 tuổi, là một trong những VĐV bền bỉ nhất của chạy bộ Việt Nam, từng 8 lần vô địch SEA Games ở các nội dung trung bình. Chuyển sang thi đấu marathon từ năm 2023, anh nhanh chóng tiến bộ, từ thông số 2 tiếng 37 phút tại giải vô địch quốc gia đến mốc 2 tiếng 24 phút ở giải chạy đêm Hà Nội tháng 11/2024 rồi 2 tiếng 20 phút 54 giây ở Viettel Marathon.

Cùng với Văn Lai, giải sẽ có sự góp mặt của Hoàng Nguyên Thanh, người đang giữ kỷ lục quốc gia marathon với thành tích 2 tiếng 18 phút, lập tại giải Hong Kong hồi tháng 1/2024. Thanh là VĐV Việt Nam duy nhất từng giành HC vàng marathon nam tại SEA Games, có kinh nghiệm chạy giải quốc tế trong đó có Berlin Marathon 2024. Hiện, Nguyên Thanh và Văn Lai đang là hai chân chạy marathon Việt Nam có thành tích tốt nhất trong lịch sử.

Ở chiều ngược lại, 5 chân chạy Kenya hứa hẹn là những ẩn số khó đoán. Dẫn đầu là William Nyarondia, sinh năm 1987, PB 2 tiếng 11 phút. Geoffrey Birgen và Tallam James Cherutich đều sở hữu thông số dưới 2 tiếng 15 phút. Hai VĐV còn lại là Kennedy Njogu - chưa thi đấu marathon chính thức nhưng từng hoàn thành half marathon trong 63 phút, và Kiptoo - gương mặt quen thuộc từng vô địch nhiều giải tại Việt Nam, PB 2 tiếng 22 phút.

Ở nhóm nữ, ba VĐV nhiều khả năng cạnh tranh vị trí cao nhất là Hoàng Thị Ngọc Hoa, Phạm Thị Hồng Lệ và Bùi Thu Hà. Ngọc Hoa hiện có PB 2 tiếng 42 phút, cao nhất trong nhóm. Hồng Lệ - người từng 12 lần vô địch các giải VnExpress Marathon (VM) - đạt mức 2 tiếng 45 phút tại VM Hải Phòng 2023. Bùi Thu Hà có thành tích cá nhân tốt nhất là 2 tiếng 48 phút.

VM Volvo All-Star diễn ra sáng 20/4 tại Khu công nghệ cao Hòa Lạc (Hà Nội), là giải đầu tiên trong hệ thống VM áp dụng chuẩn đầu vào đối với VĐV. 2.000 VĐV đạt chuẩn sẽ tranh tài ở hai cự ly 21 km và 42 km. Kết quả ở cự ly marathon được Liên đoàn Điền kinh Việt Nam công nhận và có thể sử dụng đăng ký hệ thống Abbott World Marathon Majors Wanda, hướng đến giải vô địch thế giới năm 2026.

Ngày 19/4, runner nhận bib và vật phẩm tại khu vực Expo đặt ở Tasco Mall (số 7 và 9 Nguyễn Văn Linh, quận Long Biên), nơi diễn ra nhiều hoạt động bên lề như lái thử xe, minigame, biểu diễn âm nhạc...

Lan Anh

• Runner Kenya 'đổi đời' nhờ tiền thưởng từ chạy bộ ở Việt Nam
• VnExpress Marathon Volvo All-Star sẵn sàng đón 2.000 runner đạt chuẩn
• Ông Đoàn Ngọc Hải: 'Huế đủ sức tổ chức giải marathon 30.000 người'
• Vừa chạy marathon vừa thổi sáo