Theo công ty tư vấn Challenger, Gray & Christmas, năm 2024 có 373 giám đốc điều hành (CEO) của các công ty đại chúng từ chức, tăng 24% so với năm 2023. Nếu tính cả các doanh nghiệp nhỏ (từ 25 nhân viên) số CEO từ nhiệm là 2.221, mức cao kỷ lục.
Nguyên nhân được cho là lãnh đạo doanh nghiệp đối mặt loạt thách thức mới kể từ sau đại dịch: sự bùng nổ của AI, cuộc chiến thuế quan, nguy cơ suy thoái... Nhiều người cảm thấy kiệt sức nên chọn rời đi, dù lương CEO các công ty thuộc S&P 500 năm 2023 cao kỷ lục, đạt 16,4 triệu USD.
Thay đổi liên tục ở cấp cao ảnh hưởng nặng nề đến nhiều doanh nghiệp. Các CEO mới thường thay đổi nhân sự, tái cấu trúc, có thể khiến nhiều lao động mất việc ngay cả khi công ty đang hoạt động ổn định. Làn sóng CEO mới cũng đặt nền kinh tế vào tay những người đang làm quen với công việc.
Vấn đề không chỉ ở cấp lãnh đạo cao nhất. Đội ngũ kế cận cũng mỏng đi do các công ty cắt giảm quản lý cấp trung, khiến công việc dồn xuống cấp thấp hơn. Nhiều người né tránh hoặc từ chối thăng tiến lên vị trí quản lý.
Số CEO nghỉ việc tại các công ty đại chúng Mỹ qua các năm. Nguồn: Gray& Christmas
David Darragh, 60 tuổi, cựu lãnh đạo nhiều kinh nghiệm của Reily Foods sau khi kết thúc nhiệm kỳ tại Ngân hàng Dự trữ liên bang Atlanta, không vội trở lại vị trí CEO. Ông hiện điều hành một tổ chức từ thiện, ưu tiên du lịch cùng vợ và có thể kén chọn hơn với các cơ hội mới.
"Rất nhiều giám đốc điều hành than thở với tôi đang làm năm thứ 8 hoặc 9 của một thỏa thuận lao động đáng lẽ chỉ kéo dài 5-6 năm. Họ đã kiệt sức", chuyên gia tuyển dụng Rod McDermott nói.
Cựu CEO GoDaddy, Blake Irving, 65 tuổi, đang dành nhiều thời gian ở Mexico và họp trực tuyến. Ông cho rằng "đây là thời điểm rất khó khăn để lãnh đạo" do biến động kinh tế, chính trị khó lường.
Xu hướng "quay lưng với vị trí quản lý" cũng diễn ra ở cấp thấp hơn. Ryon Beyer, 49 tuổi, rời công ty năm 2023, chuyển đến Puerto Rico. Ông hiện làm tư vấn, kiếm ít tiền hơn nhưng có nhiều thời gian cho con. "Tôi muốn dành thời gian nhìn con cái trưởng thành thay vì kiếm tiền", ông nói.
Parson Hicks, 43 tuổi, cựu giám đốc tài chính ngành y tế, cũng bỏ việc năm 2023 để làm tư vấn độc lập, chấp nhận thu nhập thấp hơn. Cô từng mất ăn mất ngủ vì công việc. "Mọi thứ quá bất ổn, dù bạn giỏi xử lý khủng hoảng đến đâu nó vẫn ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe", cô chia sẻ.
Elysca Fernandes từ hãng tư vấn McLean & Co. cho biết, nhiều tổ chức lo ngại về việc giữ chân nhân tài và sự hứng thú của họ với vai trò lãnh đạo. Khảo sát của McLean chỉ ra quản lý căng thẳng hơn 1,7 lần so với nhân viên. Các công ty đang thảo luận cách làm vị trí cấp cao hấp dẫn hơn, như giảm tải công việc.
Làn sóng CEO từ chức và sự ngần ngại của lớp kế cận phản ánh áp lực công việc quá lớn. Nhiều người đang ưu tiên sức khỏe, cân bằng cuộc sống hơn danh vọng, thu nhập cao. Điều này thách thức doanh nghiệp trong việc thu hút, giữ chân lãnh đạo, buộc họ phải định nghĩa lại sức hấp dẫn của vị trí đứng đầu.
Minh Phương (Theo WJS)