Trong những năm đầu đại dịch Covid, hàng nghìn người đã đổ xô tới Cape Coral, thành phố có mạng lưới kênh đào dày đặc hơn bất kỳ nơi nào trên thế giới. Nhiều người bị cuốn hút bởi "thiên đường" ở bờ biển phía tây bang Florida đến nỗi đã mua bất động sản mà không cần cân nhắc.
Giá nhà trung bình ở thành phố biển khi đó tăng gần 75% lên 419.000 USD trong ba năm, làm thay đổi khu vực vốn phục vụ những người về hưu và nhà đầu tư nhỏ suốt hàng thập kỷ.
Hiện tại, sau ba năm, hình ảnh đối lập rõ rệt: những tấm biển "rao bán" xếp dọc các dãy nhà. Nhiều công ty xây dựng rao bán các ngôi nhà xây thô dang dở với chiết khấu hấp dẫn, khi họ quyết định bỏ dở dự án để cắt lỗ.
"Cape Coral là thị trường nhà ở tồi tệ nhất ở Mỹ hiện nay. Tôi không nghĩ chúng ta đã chạm đáy", Jose Echevarria, nhà môi giới bất động sản, nói.
Giá nhà ở khu Cape Coral và Fort Myers đã giảm 11% trong hai năm tính đến tháng 5, mức giảm lớn nhất trong các khu vực đô thị lớn, theo phân tích của WSJ. Giá nhà trong khu vực đã giảm liên tục 12 trong 13 tháng qua và 52% số nhà bị giảm giá, theo công ty phân tích dữ liệu bất động sản Parcl Labs.
Cape Coral cũng ghi nhận số chủ nhà nợ nhiều nhất cả nước với gần 8% có số nợ cao hơn giá trị thế chấp căn nhà của họ.
Một góc thành phố Cape Coral ở bang Florida. Ảnh: WSJ
Echevarria gần đây tổ chức buổi "mở cửa nhà", mời mọi người tới tham quan căn nhà ông rao bán ở Cape Coral. Căn nhà, được một nhà đầu tư mua ba năm trước với mục đích kinh doanh dịch vụ Airbnb, được trang bị đầy đủ nội thất và có hồ bơi. Giá chào bán ban đầu là 675.000 USD, nhưng chủ nhà hiện giảm còn chưa tới 500.000 USD, thấp hơn khoảng 100.000 USD so với giá mua.
Nó đã được rao bán trong một năm nhưng chưa nhận được bất kỳ lời đề nghị mua nào. "Chúng tôi dự kiến giảm giá thêm", Echevarria nói.
Cape Coral, khu vực đô thị với khoảng 800.000 dân, chịu tác động của các yếu tố: giá nhà tăng quá cao trong quá khứ, phí bảo hiểm và thuế tài sản tăng vọt, thiên tai và nhu cầu giảm từ các nhà đầu tư. Vào lúc đỉnh điểm của cơn sốt di cư ở Florida, riêng hạt Lee, nơi có thành phố Cape Coral, 3.500 ngôi nhà được rao bán. Nhưng hiện tại, con số này là 12.000.
"Với nguồn cung quá nhiều và hơn 50% người bán đang giảm giá trong khi nhu cầu rất ít, tôi dự đoán xu hướng giảm giá nhà sẽ tiếp tục", Jason Lewris, đồng sáng lập Parcl Labs, nói.
Julie và Tim Gaines sống tại một trong những khu phố được săn đón nhất ở Cape Coral. Họ chưa từng nghĩ rằng việc rao bán ngôi nhà tốn nhiều thời gian đến thế. Họ đã giảm giá 15 lần nhưng sau hai năm vẫn chưa tìm được khách hàng phù hợp.
"Tôi chỉ hy vọng nếu cuối cùng bán được, nó sẽ không quá thấp so với giá chào bán bởi chúng tôi sợ mắc nợ", Julie Gaines nói.
Một người đàn ông lắp biển rao bán nhà ở Cape Coral, bang Florida. Ảnh: WSJ
Có nhiều lý do khiến Cape Coral giảm sức hút. Khu vực bờ biển phía tây Florida mỗi năm đều hứng chịu bão kể từ năm 2022. Nhiều ngôi nhà bị ngập lụt. Phí bảo hiểm tăng khi nhiều công ty bảo hiểm rời khỏi bang.
Đồng thời, những quy định mới của bang sau vụ sập chung cư khiến 98 người thiệt mạng ở Miami năm 2021 đã giáng đòn mạnh vào thị trường. Nhiều chủ sở hữu đang bán tháo các căn hộ vì không thể chi trả những khoản phí thanh tra chất lượng lên tới 6 con số.
"Không có cơ hội việc làm ở đây", Sherri Sprinkle, người đã chuyển từ Chicago tới Cape Coral năm 2022 theo yêu cầu của công ty, cho hay. Cô đã bị sa thải vào năm ngoái.
Sprinkle vừa mở một studio trang điểm nhưng khó tìm kiếm khách hàng mùa thấp điểm. "Mức lương ở đây không phù hợp với chi phí sinh hoạt. Đây là thiên đường nhưng không có việc làm. Mọi người đều đang tìm việc", cô nói.
Nhiều nhà đầu tư đang tháo chạy. Một số đã cho thuê nhà, nhưng giờ phải cạnh tranh với các dự án giá rẻ hơn. Các căn hộ cho thuê trên Airbnb của thành phố ít được quan tâm khi người Mỹ đã bắt đầu đi du lịch nước ngoài nhiều hơn.
Dì của Echevarria gần đây cũng bán một căn nhà và chấp nhận lỗ 200.000 USD. "Hoặc là tiếp tục mất 49.000 USD mỗi năm, hoặc là bán nó và nhận được khoản giảm thuế cho khoản lỗ", Echevarria nói.
Keith Brochu, người chuyển đến từ bang New Jersey, cũng đang chuyển công việc từ lĩnh vực xây dựng sang kinh doanh một nhà hàng salad. Anh đang rao bán căn nhà gần vịnh để chuyển sâu hơn vào đất liền.
"Thuế tài sản và bảo hiểm lũ lụt sẽ tăng cao trong 5 năm tới, khiến việc tiếp tục ở đây trở nên tốn kém", anh nói.
Thùy Lâm (Theo WSJ)