Grand Prix Áo: Ferrari quyết hạ bệ McLaren

Trước khi bước vào chặng thứ 6 của giải vô địch thế giới môn đua xe F1, diễn ra cuối tuần này tại đường đua A1-Ring (Áo), Ferrari chỉ còn kém đối thủ McLaren 3 điểm trên bảng tổng sắp. Với phong độ thể hiện ở 2 chặng đua gần đây, khả năng giành lấy ngôi số một hoàn toàn nằm trong tầm tay đội đua Italy.

Xuất phát tại GP Áo 2002.

M. Schumacher cũng có cơ hội bám sát, thậm chí đẩy Kimi Raikkonen xuống vị trí thứ nhì trong bảng xếp hạng cá nhân. Khoảng cách giữa 2 bên hiện nay là 4 điểm. Nhà đương kim vô địch thế giới phát biểu: "Sau thành tích dẫn đầu tại Grand Prix Tây Ban Nha và kết quả của cuộc thử nghiệm cuối tuần trước, chúng tôi hoàn toàn yên tâm về chiếc xe mới F2003-GA. Ferrari sẽ sớm trở lại vị thế dẫn đầu".

Trong con mắt tay lái người Đức, sự cạnh tranh mà anh e ngại nhất sẽ đến từ phía McLaren. Theo anh, mùa giải năm nay sẽ kết thúc bằng cuộc đua song mã giữa Ferrari và McLaren. Chắc chắn, đội đua nước Anh có nhiều khao khát chiến thắng sau khi không giành được điểm nào ở chặng đua trước. Cuộc so tài giữa 2 đội đua giàu truyền thống sẽ là tâm điểm sự chú ý vào cuối tuần này tại Áo. Một bên sở hữu M. Schumacher đầy kinh nghiệm, 5 lần vô địch thế giới, trong đó có 3 lần liên tiếp ở các mùa giải gần đây. McLaren thì có trong tay một gương mặt tương lai của làng F1 - K. Raikkonen. Tay đua Phần Lan đã thi đấu xuất sắc trong 4 chặng đầu tiên, một lần về thứ ba, hai lần về nhì và cán đích đầu tiên tại GP Malaysia. Tại Barcelona, GP Tây Ban Nha diễn ra ngày 4/5, Raikkonen phải chia tay cuộc đua chỉ vì gặp tai nạn ngay sau khi xuất phát. Hiện nay, McLaren vẫn đang tiếp tục sử dụng mẫu xe của năm ngoái MP4-17D, nhưng các thành viên rất phấn chấn vì họ sẽ mang phiên bản dành cho năm nay là MP4-18 tới thử nghiệm tại Áo cuối tuần này.

Đội McLaren (dẫn đầu) là đối thủ đáng gờm nhất của Ferrari.

Tay đua người Tây Ban Nha Fernando Alonso đã thể hiện phong độ ấn tượng tại chặng trước, bám đuổi gắt gao M. Schumacher suốt cuộc đua. Năm nay mới chỉ là lần thứ hai tay đua trẻ của đội Renault tranh tài tại các cuộc đua F1, nhưng từ đầu mùa giải đến giờ, anh đã 3 lần có mặt ở tốp 3 tay đua về đích đầu tiên. Alonso tin tưởng mình có thể giữ được phong độ cho tới cuối mùa giải. Hiện đứng thứ ba, Alonso kém 7 điểm so với tay đua dẫn đầu Raikkonen. Tuy nhiên, M.Schumacher đánh giá không cao khả năng chiến thắng của Alonso vào cuối tuần này, do Renault vốn không đạt thành tích khả quan mỗi khi góp mặt tại A1-Ring.

Nói đến đường đua A1-Ring, người ta không thể không nhắc đến sự kiện hy hữu, một vụ scandal thật sự xảy ra vào năm ngoái. Cuộc đấu bước vào vòng đua chót, Rubens Barrichello đang dẫn đầu cho tới góc cua cuối cùng, sẵn sàng để giành chức vô địch GP đầu tiên của mình trong mùa giải. Ngay lúc đó, anh nhận được chỉ thị từ ban lãnh đạo Ferrari là phải chạy chậm lại, nhường cho M.Schumacher cán đích trước. Một màn kịch đã diễn ra, Barrichello hãm phanh hết sức để cho M. Schumacher - đã về nhất cả 3 grand prix trước đó - vượt qua. Trong sự la ó của người hâm mộ, Michael đã phải nhường vị trí cao nhất trên bục danh dự cho tay đua Brazill, còn mình lui xuống đúng với thứ tự lẽ ra phải thế. Vì trò hề này, đội Ferrari đã bị phạt 500.000 USD.

M. Schumacher đã nhường vị trí cao nhất cho Barrichello trên bục danh dự khi kết thúc GP Áo 2002.

Đây cũng sẽ là lần cuối cùng, một chặng của giải vô địch F1 thế giới được tổ chức trên đất Áo. Sang năm, đường đua Thượng Hải, hoặc đường đua Bahrain sẽ thay thế A1-Ring trong lịch trình thi đấu. Tiền là nguyên nhân chính dẫn đến sự việc này. Châu Âu ban hành lệnh cấm tuyệt đối các quảng cáo thuốc lá vào năm 2005, nhưng tại Áo, chính phủ nước này quyết định thực thi sớm hơn 1 năm. Đây làm một đòn đánh nặng vào hầu bao của các đội, nhất là trong tình hình khó khăn chung hiện nay. Các hãng thuốc lá là những nhà tài trợ hào phóng nhất của môn thể thao đua xe F1. Không có nguồn thu này, Ferrari (quảng cáo cho Marlboro), McLaren (West), Renault (Mild Seven) chẳng thể mạnh tay vung ra hàng trăm triệu USD mỗi năm trả lương các thành viên, đầu tư nghiên cứu kỹ thuật hay các thử nghiệm tốn kém. Như vậy, A1-Ring là đường đua thứ hai bị ảnh hưởng bởi lệnh cấm này, sau Spa Francorchamp (Bỉ).

Thành Lê