Bellamy đẩy Italy vào thế khó khăn

Tiền đạo của Newcastle đã làm sôi động cầu trường Thiên niên kỷ, ở Cardiff, bằng bàn ấn định thắng lợi 2-1 cho đội tuyển xứ Wales, tại vòng loại EURO. Với kết quả này, họ độc chiếm ngôi đầu bảng 9 sau hai trận toàn thắng, và buộc Italy xuống đứng thứ hai cùng Nam Tư (4 điểm).

Craig Bellamy (đỏ) vượt qua Buffon và ghi bàn.

Đội chủ nhà nhập cuộc đầy tự tin dù phải đối đầu với một đại gia. Họ chỉ chơi với một mũi nhọn duy nhất trên hàng công là John Hartson, nhưng đã tạo được tới hai cơ hội làm bàn ở 10 phút đầu trận. Vào phút 12, hàng phòng ngự của Italy không thể chặn được nỗ lực phá thế quân bình của đội bóng chưa một lần lọt vào vòng chung kết giải thế giới hay châu Âu, kể từ World Cup 1958. Bellamy có bóng sau một pha phối hợp gọn gàng, rồi tận dụng tốc độ và kỹ thuật để đột phá ở cánh phải. Sau đó, anh chuyền chính xác vào khu cấm địa cho Davies. Và cầu thủ hay nhất xứ Wales năm nay - hiện khoác áo Tottenham - đã tung cú sút sệt và căng từ cự ly 10 mét, đưa bóng vào góc xa trước sự bó tay của thủ môn Buffon. Đây là bàn thắng thứ hai của Davies tại vòng loại EURO 2004.

Sau bàn thua, Italy giành lại quyền kiểm soát bóng và gây sức ép. Phút 30, hậu vệ Panucci bỏ lỡ thời cơ bằng vàng khi đánh đầu cận thành chệch cột dọc, sau quả phạt góc của Del Piero. Nhưng chỉ hai phút sau, Del Piero đã sửa sai cho đồng đội bằng bàn quân bình 1-1. Tiền đạo của Juventus thực hiện quả đá phạt từ cự ly khoảng 20 mét. Bóng đập trúng đầu của hậu vệ Delaney (đứng làm hàng rào), đổi hướng và bay vào lưới xứ Wales trước sự ngỡ ngàng của thủ thành Paul Jones. Ít phút sau, Ryan Giggs cũng suýt chứng tỏ được rằng tài đá phạt của mình không hề thua kém Del Piero. Tiền vệ của MU hạ được Buffon, nhưng xà ngang đã cứu thua cho Italy.

Hiệp hai tiếp tục diễn ra với nhịp độ cao và có nhiều kịch tính. Andrea Pirlo tưởng chừng đã đưa Italy vượt lên dẫn trước ở phút 52, sau cú đá phạt khiến bóng đập vào người Giggs. Nhưng lần này, Paul Jones đã kịp phản xạ, đẩy bóng qua xà ngang. Xứ Wales cũng không chịu để trận đấu diễn ra theo thế một chiều. Giggs và Hartson đã buộc hàng thủ Italy phải làm việc vất vả trước khi Bellamy ghi bàn thắng quyết định kết quả 2-1, ở phút 72. Tiền đạo này nhận bóng của Hartson, dùng tốc độ bỏ hai hậu vệ Italy lại phía sau và lừa tiếp qua thủ môn Buffon, trước khi nhẹ nhàng đưa bóng vào lưới trống. Khoảng 10 phút cuối, Italy tấn công điên cuồng với hy vọng giành một điểm. Nhưng họ đã không làm được điều đó. Trái lại, cầu môn của Buffon còn bị uy hiếp thêm vài lần. Đáng chú ý nhất là tình huống ở phút đá bù giờ. Bellamy lần thứ hai chọc thủng lưới Buffon, nhưng bàn thắng không được công nhận vì trọng tài đã thổi còi cho xứ Wales được hưởng quả phạt vì pha phạm lỗi trước đó của một cầu thủ Italy. Đội quân của HLV Mark Hughes không biến pha đá phạt hàng rào cuối cùng thành bàn gia tăng cách biệt. Nhưng điều đó không làm hỏng bữa tiệc mừng thắng lợi quan trọng của bóng đá xứ Wales. Đây mới là thất bại thứ hai của Italy trước xứ Wales trong lịch sử, sau 6 lần giành thắng lợi.

Thua trận này, Italy cùng có 4 điểm như Nam Tư nhưng đã đá hơn 1 trận (3-2). Do vậy, nhiệm vụ tranh vé chính thức dự vòng chung kết ở Bồ Đào Nha của đương kim á quân EURO ở những trận còn lại không hề đơn giản. Riêng HLV Trapattoni thì có nguy cơ bị sa thải.

Xuân Toản