Tai nạn xảy ra đêm 18/1 giữa hai đoàn tàu cao tốc chở tổng cộng hơn 400 hành khách ở gần thị trấn Adamuz, thuộc tỉnh Cordoba, miền nam Tây Ban Nha.
"Tàu Iryo 6189 từ Malaga đi Madrid trật bánh tại Adamuz, lao sang đường ray bên cạnh và đâm vào đoàn tàu đang di chuyển ngược chiều, khiến nó cũng bị trật bánh", Adif, cơ quan vận hành mạng lưới đường sắt Tây Ban Nha, cho biết.
Hãng phát thanh truyền hình quốc gia Tây Ban Nha RTVE dẫn nguồn tin cảnh sát địa phương cho biết ít nhất 39 người đã thiệt mạng và 152 người bị thương.
Nhân viên cứu hộ đưa thi thể nạn nhân ra khỏi các đoàn tàu gặp nạn ở Cordoba, ngày 19/1. Ảnh: Reuters
Iryo là doanh nghiệp vận hành đường sắt tư nhân, đa số cổ phần thuộc tập đoàn đường sắt Ferrovie dello Stato do Italy kiểm soát. Người phát ngôn Ferrovie dello Stato cho biết đoàn tàu liên quan là mẫu Freccia 1000 chạy tuyến Malaga - Madrid.
Đoàn tàu còn lại do công ty đường sắt quốc gia Tây Ban Nha Renfe vận hành.
Paco Carmona, lãnh đạo cứu hỏa địa phương, nói rằng một số toa tàu đã bị hư hại nặng và lực lượng cứu hộ đang tập trung đưa người mắc kẹt ra khỏi khu vực chật hẹp. Ông thêm rằng nỗ lực tiếp cận hiện trường rất phức tạp.
Salvador Jimenez, phóng viên đài phát thanh quốc gia Tây Ban Nha RNE, có mặt trên đoàn tàu đi Madrid, mô tả toa tàu của anh "như trải qua động đất khi trật khỏi đường ray" và ít nhất một trong các toa đầu đã bị lật ngửa hoàn toàn.
Adif đã đình chỉ toàn bộ dịch vụ đường sắt giữa hai vùng Madrid và Andalusia.
Hành khách xếp hàng chờ thuê ôtô trong nhà ga tại Madrid đêm 18/1, sau khi nhiều chuyến tàu bị hủy hoặc dời lịch vì tai nạn ở Cordoba. Ảnh: Reuters
Bộ trưởng Giao thông Tây Ban Nha Oscar Puente cho biết đang theo dõi diễn biến, nói rằng thông tin ban đầu cho thấy cú va chạm đã khiến hai toa đầu của đoàn tàu Renfe bị hất khỏi đường ray.
Tây Ban Nha từng trải qua một trong những thảm họa đường sắt nghiêm trọng nhất nước này vào năm 2013, khi tàu cao tốc chạy từ Madrid tới vùng Galicia trật khỏi đường ray, khiến 79 người chết và 179 người bị thương.
Thanh Danh (Theo Reuters, TRT)