"Giữa tháng 3/2025, thông qua một người bạn chung, tôi đã nói chuyện với Ronaldo", HLV Gallardo nói trên kênh ESPN F12. "Tôi nói rằng Club World Cup đang tới gần và một cầu thủ như cậu sẽ đánh dấu một kỷ nguyên cho giải đấu. Tôi đã hỏi liệu Ronaldo có dự định góp mặt tại giải này không".
HLV Gallardo muốn mượn Ronaldo từ Al Nassr, để dự Club World Cup cùng River Plate. Quy định chuyển nhượng của FIFA cho phép các đội làm điều này, nhưng cuối cùng Ronaldo không chuyển sang đội nào khác. HLV người Argentina cho biết Ronaldo đã suy nghĩ về quyết định này, nhưng cuối cùng trả lời ông rằng: "Tôi phải chuẩn bị cho mùa giải mới".
HLV Gallardo (trái) và Ronaldo trong một trận đấu ở Arab Saudi mùa giải 2023-2024. Ảnh: ContraReplica
FIFA Club World Cup thể thức mới quy tụ 32 đội, với quỹ thưởng khổng lồ 1 tỷ USD. Al Nassr không được quyền dự giải, nhưng Ronaldo đã nhận được đề nghị từ nhiều CLB như ở Morocco, Brazil, Argentina, Mexico hay thậm chí Al Hilal tại Arab Saudi. Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cũng công khai mời gọi các đội ký hợp đồng với Ronaldo.
Trong họp báo hôm 7/6, một ngày trước trận chung kết UEFA Nations League, Ronaldo không báo sẽ không dự Club World Cup. Anh tiết lộ đã nhận được đề nghị từ Argentina, và cũng muốn một ngày nào đó tới thăm đất nước này. Cuối cùng, siêu sao 40 tuổi quyết định ở lại Al Nassr. Nhưng hợp đồng của anh sẽ hết hạn cuối tháng 6/2025, mà hai bên chưa đạt thỏa thuận gia hạn.
Gallardo 49 tuổi, là tiền vệ tấn công của tuyển Argentina khi còn thi đấu. Ông dẫn River Plate tới hai chức vô địch Copa Libertadores, sau đó làm việc ở Al Ittihad tại Saudi Pro League thời 2023-2024, cùng thời Ronaldo làm thủ quân Al Nassr. Do không đạt danh hiệu nào ở Arab Saudi, Gallardo trở lại dẫn River Plate.
River Plate dẫn đầu bảng E, Club World Cup sau lượt đầu tiên, với trận thắng Urawa Red Diamonds 3-1. Trong hai trận tiếp theo, thầy trò Gallardo lần lượt gặp Monterrey (Mexico) lúc 8h sáng Chủ nhật 22/6, và Inter lúc 8h sáng thứ Năm 26/6, giờ Hà Nội.
Hoàng An (theo Marca)