Đài RT của Nga hồi tháng 7 đăng bài viết thông báo họ muốn tìm tung tích của một cậu bé từng gặp gỡ ông Putin ở Trung Quốc hồi năm 2000.
Ông Putin, khi đó 47 tuổi, có chuyến thăm chính thức đầu tiên đến Bắc Kinh với tư cách Tổng thống Nga. Sau khi tham quan Tử Cấm Thành, ông Putin đề nghị được chèo thuyền trong công viên. Quyết định thay đổi kế hoạch đột ngột của ông Putin khiến lực lượng an ninh không thể giải tỏa khu vực kịp thời, thu hút một đám đông du khách.
Tổng thống Nga khi đó đã giao lưu với một cậu bé Trung Quốc 12 tuổi và cha cậu. Khoảnh khắc được các phóng viên ghi lại. Cậu bé tên Bành Phái, đến từ thành phố Nhạc Dương, tỉnh Hồ Nam.
"Việc tìm thấy cậu bé vào cùng ngày, sau 25 năm, sẽ có ý nghĩa lớn", bài đăng của RT cho biết.
Tổng thống Nga Vladimir Putin chụp hình cùng Bành Phái ở Trung Quốc, năm 2000. Ảnh: Xinhua
Bài đăng tìm Bành của đài Nga khiến công chúng Trung Quốc chú ý. Người dùng mạng xã hội lẫn các hãng truyền thông lớn đều tham gia tìm kiếm cậu bé.
7 ngày sau khi RT đăng bài, hãng tin Red Net chính thức của tỉnh Hồ Nam đã liên hệ được với Bành Phái.
Trả lời truyền thông, Bành kể khi ông Putin rời thuyền và vẫy tay chào đám đông, anh đã hào hứng đứng trên lan can bên hồ để đáp lại. Tổng thống Nga sau đó bế Bành khỏi lan can, hôn lên trán anh và nói điều gì đó bằng tiếng Nga mà lúc đó anh không hiểu.
Bành nói ông Putin giống "một người chú tốt bụng" và cho biết khoảnh khắc gặp lãnh đạo Nga đã làm thay đổi cuộc đời anh. Được truyền cảm hứng từ cuộc gặp gỡ, Bành bắt đầu quan tâm đến nước Nga và bắt đầu học tiếng Nga.
Năm 2007, Bành nhận Học bổng Tổng thống Nga, và theo học kỹ sư cầu đường tại một trường đại học hàng đầu ở Moskva.
Bành Phái trong thời gian du học ở Moskva, Nga. Ảnh: Global Times
Sau khi lấy bằng thạc sĩ năm 2013, Bành về nước và trở thành trưởng phòng kỹ thuật của một công ty xây dựng lớn ở Hồ Nam. Anh và nhóm của mình đã phát triển mẫu lan can cầu đường bộ mới được cấp chứng chỉ quốc gia, cũng như thiết kế một cây cầu cảnh quan dành cho người đi bộ, đạt giải thưởng quốc gia.
Bành cho biết các quan chức chính phủ đã ngỏ ý muốn sắp xếp một cuộc gặp giữa anh và ông Putin nếu Tổng thống Nga đến Trung Quốc dự lễ duyệt binh tại Bắc Kinh vào tháng 9.
"Tôi rất mong được gặp lại ông ấy, để tỏ lòng kính trọng và chia sẻ câu chuyện trưởng thành của mình. Tôi đã thay đổi rất nhiều trong 25 năm qua, nhưng ông Putin vẫn phong độ như ngày nào", Bành nói.
Câu chuyện gây chú ý lớn với công chúng Trung Quốc. "Cái ôm và nụ hôn của ông Putin không chỉ làm thay đổi cuộc đời Bành, mà còn thể hiện sự nồng ấm trong ngoại giao", một người bình luận.
Bành Phái (giữa) thảo luận với đồng nghiệp tại công ty xây dựng ở tỉnh Hồ Nam, Trung Quốc, ngày 25/7. Ảnh: Sohu
Đức Trung (Theo Red Net, Xinhua, Global Times)