* Trận đấu diễn ra lúc 15h giờ địa phương (21h, giờ Hà Nội)
> Xem trang thông tin chi tiết về trận đấu
Ngày 11/4/2012, thế giới chứng kiến một vụ động đất mạnh 8,9 độ Richter ở Sumatra, Indonesia. Bóng đá hôm đó cũng chứng kiến một bất ngờ gây chấn động không kém khi Wigan đánh bại MU 1-0, kết quả đau đớn và đến giờ vẫn làm con tim thầy trò Ferguson và nhiều CĐV MU rỉ máu.
MU khi đó được kỳ vọng sẽ có trận thắng thứ 14 liên tiếp trong các lần chạm trán Wigan và nhiều khả năng sẽ nới rộng cách biệt với đại kình địch đang bám đuổi phía sau - Man City - lên thành 11 điểm trước năm vòng dấu cuối cùng. Nhưng trong khi Man City đè bẹp West Brom 4-0, MU bất ngờ gục ngã vì cú ra đòn bất ngờ của Shaun Maloney cho Wigan.
 |
| Trận thua 0-1 ở DW mùa trước khiến MU (áo đỏ) trả cái giá quá đắt, mở ra thời kỳ sa sút khiến họ mất ngôi vô địch Ngoại hạng Anh. |
Chức vô địch mà MU tường cầm chắc bỗng tuột dần khỏi tay họ. Trong sáu trận cuối mùa, Man City giành trọn 18 điểm, MU chỉ kiếm được 10. Lợi thế lớn về điểm số của MU bỗng tan biến trong một tháng cuối, khiến thầy trò Ferguson cay đắng nhìn Man City nâng Cup khi mùa giải hạ màn. Ferguson vì thế hẳn không thể nào quên trận thua Wigan, bước ngoặt khiến MU mất tất.
Cho đến trước giờ bóng lăn trận ấy, những lần chạm trán với Wigan thường đem lại niềm vui cho MU. Họ ghi tới 21 bàn và không để lọt lưới bàn nào suốt năm lần gặp nhau trước đó, trong đó, những trận tiếp Wigan ở Old Trafford luôn có tỷ số rất đậm.
Nhưng đó đã là chuyện của quá khứ. Bên cạnh thất bại đau đớn mùa trước, hoàn cảnh hiện tại cũng đủ sức xua đi những ý nghĩ chủ quan, nếu có, trong đầu thầy trò Ferguson. Đợt trận quốc tế vừa qua khiến nhiều trụ cột hoặc bị suy kiệt thể lực (Evra) hoặc dính chấn thương nhẹ (Van Persie, Kagawa). Vòng bảng Champions League, khởi tranh tuần sau, cũng buộc MU phải có những toan tính phù hợp về lực lượng, sức lực.
Hàng thủ thì đang trong trạng thái báo động đỏ khi để thủng lưới tới năm bàn trong ba trận đầu tiên và tỏ ra quá mong manh, dễ tổn thương. Ngay cả một đội mới lên hạng như Southampton, ở vòng trước, cũng đủ sức tạo ra hàng loạt cơ hội ăn bàn, hai lần đánh sập hệ thống phòng ngự MU, khiến thầy trò Ferguson rời sân trong trạng thái tim đập chân run, dù thắng 3-2 nhờ cú hattrick của Van Persie.
 |
| Hàng thủ đang là tuyến gây nhiều âu lo nhất của MU khi trận nào cũng thủng lưới từ đầu mùa này. |
Wigan trong khi đó rất sẵn sàng tạo nên một trận động đất nữa, lần này tại Old Trafford. Nếu tính trong 14 trận Ngoại hạng Anh gần nhất, họ chỉ thua đúng ba trận. Mùa này, qua bốn trận chính thức đã đấu, trừ trận ra quân thúc thủ 0-2 trước Chelsea, Wigan thắng hai, hòa một, ghi tám bàn và chỉ thủng lưới ba lần. Hai chiến thắng của thầy trò Martinez đều diễn ra trên sân khách (2-0 trước Southampton ở Ngoại hạng Anh, 4-1 trước Nottingham Forrest ở Cup Liên đoàn).
Đá với một Wigan như thế hẳn rất khó chịu. Nhưng Ferguson, một người chưa bao giờ nguôi khát khao phục hận, ắt cũng có cách để khơi nguồn động lực cho các học trò. Ông luôn nhắc nhở các cầu thủ MU về những sai sót trong quá khứ và sự cần thiết phải đám bảo rằng họ không được phép tái diễn những sai lầm tương tự. Đây là cơ sở để MU hy vọng vào một kết quả tươi sáng tại Old Trafford hôm nay.
| Đội hình xuất phát dự kiến trận MU - Wigan |
 |
Phương Minh