Phút bù thứ 6, Messi kiến tạo để Marcelo Weigandt sút vào lưới trống, giúp Inter Miami ấn định chiến thắng sát nút 2-1. Trong khoảnh khắc ăn mừng đầy cảm xúc, ngôi sao Argentina chạy tới hét và chỉ tay vào mặt Coccaro.
Messi ăn mừng khiêu khích trước mặt Coccaro.
Messi có vẻ như "ghim" Coccaro, khi anh ăn mừng cuồng nhiệt ngay cạnh khung thành Inter Miami, tiến sát biển quảng cáo ngoài sân và hò hét, sau bàn gỡ hòa 1-1 của đồng đội Rivaldo Lozano.
Sau trận, Coccaro giải thích: "Ngay sau khi chúng tôi gỡ hòa, tôi đã bắt đầu khích lệ các đồng đội, chúng tôi muốn lật ngược thế trận và ghi thêm bàn nữa. Vì vậy tôi đã ăn mừng rất cuồng nhiệt. Khi Inter Miami ghi bàn quyết định, Messi đến ăn mừng ngay trước mặt tôi, tràn đầy cảm xúc. Và tôi thì chỉ biết im lặng. Đó là Messi, cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử. Làm sao bạn có thể nói lại điều gì?".
Coccaro ăn mừng bàn gỡ hòa của Atlas.
Dù căng thẳng trên sân, Messi chủ động tìm Coccaro sau tiếng còi mãn cuộc. Siêu sao 37 tuổi ôm đối thủ, xin lỗi và thậm chí tặng anh chiếc áo số 10 như một lời hòa giải.
Cóccaro khẳng định không có hiềm khích gì giữa anh và Messi. "Anh ấy thực sự cảm thấy có lỗi... Điều đó nói lên rất nhiều về con người Messi, về phẩm chất của một cầu thủ lớn", cầu thủ của Atlas cho biết. "Khi một người như Messi lên tiếng, bạn chỉ có thể lắng nghe. Tôi không có gì ngoài sự tôn trọng tuyệt đối dành cho người vĩ đại nhất lịch sử".
HLV Gonzalo Pineda của Atlas thì xem phản ứng của Messi như minh chứng cho tinh thần thi đấu không bao giờ tắt. "Dù đã đạt mọi vinh quang, Messi vẫn chiến đấu như thể đó là trận đấu đầu tiên của anh ấy. Điều đó thật đáng ngưỡng mộ", ông bày tỏ.
Lionel Messi bắt tay và ôm Matias Coccaro sau trận Inter Miami thắng Atlas 2-1 trong trận ra quân Leagues Cup 2025 ngày 30/7. Ảnh: X / dataref_ar
Trận đấu tại sân Chase hôm 30/7 đánh dấu sự trở lại của Messi sau án treo giò một trận vì tự ý rút khỏi trận giao hữu giữa đội Toàn Sao giải nhà nghề Mỹ (MLS All-Stars) và đội Toàn Sao giải vô địch Mexico (Liga MX All-Stars).
Dù lập cú đúp kiến tạo, siêu sao người Argentina cho biết việc nghỉ thi đấu khiến anh mất nhịp thi đấu. "Thật sự rất khó khăn, thời tiết thì nóng và tôi cũng không được thi đấu hôm trước. Với người khác có thể nghỉ là tốt, nhưng với tôi thì ngược lại, tôi cần được thi đấu để duy trì cảm giác bóng", tiền đạo 37 tuổi cho biết. "Tôi thấy rõ điều đó trong hiệp một. Nhưng điều quan trọng là đội đã thắng".
Hai trận tới, Inter Miami sẽ gặp Necaxa ngày 2/8 và Unam ngày 6/8. Leagues Cup 2025 diễn ra theo thể thức mới. Giải gồm 18 đội MLS và 18 đội giải vô địch Mexico. Ở vòng bảng, mỗi đội sẽ gặp ba đối thủ thuộc giải còn lại. Sau đó, tám đội có thành tích tốt nhất ở bảng MLS và bảng Mexico sẽ vào tứ kết đá loại trực tiếp.
Năm 2023, Inter Miami lần đầu vô địch Leagues Cup, cũng là danh hiệu đầu tiên của Messi tại Mỹ. Họ không bảo vệ danh hiệu khi thua Columbus Crew ở vòng 1/8 giải năm 2024.
Hồng Duy (theo Sportbible, ESPN)