Man City tập luyện, thi đấu ở Mỹ hơn hai tuần qua và sẽ gặp Al Hilal ở vòng 1/8 FIFA Club World Cup hôm nay. Đại diện Ngoại hạng Anh sẽ ở lại thêm hai tuần nếu vào chung kết trên sân MetLife, New Jersey ngày 13/7.
HLV Pep Guardiola chỉ đạo buổi tập của Man City trước khi đấu Al Hilal ở vòng 1/8 FIFA Club World Cup 2025. Ảnh: Reuters
Guardiola không biết các cầu thủ sẽ phản ứng và thi đấu thế nào trong mùa giải mới, bắt đầu vào ngày 15/8, vì đây là lần đầu FIFA Club World Cup thay đổi thể thức. Theo nhà cầm quân Tây Ban Nha, tác động của giải chỉ rõ ràng từ nửa sau mùa 2025-2026.
"Hãy xem điều gì sẽ xảy ra", Guardiola nói hôm 29/6 trong buổi họp báo trước trận gặp Al Hilal. "Có thể vào tháng 11, 12 hoặc 1, mọi thứ sẽ là thảm họa, chúng tôi kiệt sức và FIFA Club World Cup đã hủy hoại chúng tôi. Điều này đôi khi xảy ra, như với các kỳ World Cup và Euro. Bạn cần nghỉ ngơi về mặt tinh thần và hồi phục".
Jurgen Klopp chỉ trích gay gắt, xem FIFA Club World Cup phiên bản mới là ý tưởng tồi tệ nhất từng được áp dụng trong bóng đá. Cựu HLV người Đức cho rằng giải đấu sẽ gây thêm áp lực lên lịch trình vốn đã dày đặc và dự đoán các cầu thủ có thể gặp "chấn thương chưa từng có" mùa tới.
Guardiola không ngạc nhiên với những phát biểu này, vì hai người từng nhiều lần lên án lịch thi đấu dày đặc của bóng đá Anh, thời Klopp còn dẫn dắt Liverpool. Tuy nhiên, HLV 54 tuổi ám chỉ rằng nhiều CLB khác ghen tị và rất muốn ở vị trí của Man City.
"Các HLV không tổ chức các giải", Guardiola nói. "Một khi có mặt ở đây và thi đấu, chúng tôi rất tự hào. Rất nhiều đội phàn nàn vì họ không có mặt ở đây. Nếu có, họ có thể thích ở đây. Họ sẽ thu hút sự chú ý của truyền thông, người hâm mộ, có tiền thưởng và sẽ rất vui khi ở đây".
Guardiola chỉ đạo các cầu thủ Man City trong phòng thay đồ.
Guardiola thừa nhận việc tổ chức FIFA Club World Cup vào mùa hè không phải lý tưởng, nhưng khẳng định Man City sẽ thi đấu hết sức để hướng tới chức vô địch. "Tôi muốn được nghỉ ngơi hai tháng, chuẩn bị cho mùa giải mới. Nhưng mọi thứ là vậy", ông bày tỏ. "Chúng tôi xứng đáng có mặt ở đây vì thành tích tốt những năm qua. Một khi chúng tôi ở đây, hãy cố gắng hết sức có thể".
Về chuyên môn, Guardiola đánh giá rất cao Al Hilal - CLB mạnh nhất châu Á, theo chỉ số sức mạnh Opta. Al Hilal là đội giàu truyền thống nhất châu lục với bốn lần vô địch AFC Champions League, và giữ kỷ lục 19 lần giành Saudi Pro League. CLB này đang được dẫn dắt bởi cựu HLV Inter Milan, Simone Inzaghi và sở hữu nhiều ngôi sao đã thành danh ở châu Âu như thủ môn Bono, trung vệ Kalidou Koulibaly, hậu vệ cánh Joao Cancelo, tiền vệ Ruben Neves hay Sergej Milinkovic-Savic.
Hồng Duy (Theo EPSN)