Pep và Tito trong những ngày vinh quang ở Barcelona.
Cựu HLV của Barca, Tito Vilanova vừa qua đời hôm 25/4, ở tuổi 45 vì căn bệnh ung thư. Ông là trợ lý của Pep Guardiola ở Nou Camp từ năm 2008 đến năm 2012 trước khi ngồi vào ghế HLV trưởng thay cho Pep.
"Nỗi buồn mà tôi đang mang có thể theo tôi đến hết phần đời còn lại", HLV của Bayern Munich cho biết. "Chúng tôi có nhiều kỷ niệm, cùng nhau chiến thắng, cùng nhau thất bại. Đây là điều quá khó khăn đối với tôi".
Pep và Tito gặp nhau lần đầu khi còn ở tuổi thiếu niên tại học viện La Masia. Dù là bạn thân của nhau, sự nghiệp của cả hai lại đi theo những chiều hướng trái ngược. Trong khi Pep thành công trong vai trò cầu thủ ở Barca và đội tuyển Tây Ban Nha, Tito chơi bóng phần lớn thời gian ở giải hạng hai, trong màu áo Celta Vigo và Mallorca.
Khi Pep giữ vị trí HLV trưởng Barca B vào năm 2007, ông mời Tito về làm trợ lý. Một năm sau đó, khi Frank Rijkaard chia tay đội bóng, bộ đội Pep - Tito được giao trọng trách huấn luyện đội một. Trong kỷ nguyên rực rỡ của Pep, Barca trở thành kẻ thống trị châu Âu với 14 danh hiệu vô địch lớn nhỏ.
Năm 2012, khi Guardiola quyết định chia tay Barca, Vilanova được tin tưởng thay thế vị trí của người bạn thân. Mùa 2012-2013, Bara vô địch La Liga với số điểm kỷ lục 100 điểm. Những tháng cuối mùa giải này, Vilanova không thể chỉ đạo các học trò vì phải sang tận New York để điều trị ung thư.
Các cầu thủ Barca tưởng niệm Vilanova.
Sau thời gian chiến đấu với bệnh tật, Vilanova qua đời thứ sáu tuần trước ở Tây Ban Nha. Barca thông báo câu lạc bộ sẽ dành ba ngày để tưởng nhớ Vilanova. Những quan chức, cầu thủ và người hâm mộ đội bóng xứ Catalan đang tề tựu tại Nou Camp, tham gia những hoạt động tưởng niệm người HLV xấu số.
Trận đấu Barca - Villareal vào tối 27/4 sẽ dành một phút mặc niệm trước trận. Các cầu thủ cũng sẽ mang dải băng tay màu đen để tưởng nhớ Vilanova.
Hữu Nhơn