Trận này, Monterrey - CLB của trung vệ Sergio Ramos - thua Cincinnati 2-3 ở lượt đầu hôm 1/8.
Garcia bị nhiều CĐV Monterrey quy trách nhiệm cho thất bại này. Trong vòng hai ngày sau trận, nữ trọng tài 32 tuổi nhận được hàng loạt tin nhắn với nội dung nghiêm trọng, trong đó có việc bị dọa giết và đe dọa làm hại gia đình, người thân.
Garcia chia sẻ những tin nhắn này lên mạng xã hội để kêu gọi cộng đồng lên án bạo lực. "Tôi hoàn toàn bác đối bạo lực dưới mọi hình thức. Chúng ta không thể bình thường hóa sự tàn bạo ở một đất nước mà mỗi ngày có 91 người bị sát hại, trong đó có 10 phụ nữ", cô viết trên Instagram.
Katia Itzel Garcia chụp ảnh màn hình tin nhắn với nội dung đe dọa. Ảnh: MexSport
Bài đăng của Garcia sau đó được ESPN đăng tải lại và thu hút sự chú ý rộng rãi trong giới thể thao.
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino lập tức đưa ra thông cáo: "Tôi vô cùng thất vọng và buồn trước những lời đe dọa nhắm vào Katia. Không có bóng đá nếu không có trọng tài. Chúng ta phải bảo vệ họ. Không có chỗ cho sự lạm dụng, phân biệt hay bạo lực trong bóng đá và trong xã hội".
FIFA cũng cam kết sẽ hỗ trợ quá trình điều tra và buộc những kẻ tung ra lời đe dọa phải chịu trách nhiệm.
LĐBĐ Mexico (FMF) là đơn vị đầu tiên ra thông cáo ủng hộ Garcia và cho biết sẽ hỗ trợ pháp lý, đồng hành trong việc nộp đơn tố cáo lên cơ quan chức năng.
CONCACAF, đơn vị đồng tổ chức Leagues Cup, gọi các lời đe dọa là "đáng khinh bỉ và không thể chấp nhận", đồng thời tuyên bố sẽ điều tra danh tính các tài khoản đăng tải tin nhắn.
CLB Monterrey - đội bóng của các CĐV bị cho là đã gửi đe dọa - cũng ra tuyên bố phản đối bạo lực. "Dưới bất kỳ hoàn cảnh nào, những lời đe dọa tới bất kỳ cá nhân nào trong môi trường bóng đá chuyên nghiệp đều không thể được dung thứ", thông báo có đoạn.
Nữ trọng tài người Mexico Katia Itzel Garcia. Ảnh: Record
Garcia, sinh ngày 1/9/1992 tại Mexico City, thủ đô của Mexico. Cô bắt đầu cầm còi từ năm 2015 và trở thành trọng tài chuyên nghiệp một năm sau đó. Đến năm 2019, Garcia được FIFA công nhận là trọng tài quốc tế, trở thành một trong số ít phụ nữ Mexico đạt được cột mốc này.
Tháng 3/2024, Garcia đi vào lịch sử bóng đá Mexico khi trở thành nữ trọng tài đầu tiên trong 20 năm điều khiển một trận đấu tại Liga MX - giải vô địch quốc gia dành cho nam giới. Trận đấu giữa Pachuca và Queretaro mà cô bắt chính không chỉ là bước tiến sự nghiệp cá nhân, mà còn là dấu mốc của phong trào bình đẳng giới trong thể thao ở quốc gia Trung Mỹ này.
Trước đó, Garcia cũng là trọng tài nữ đầu tiên điều khiển một trận đấu ở giải hạng hai Liga de Expansión MX vào năm 2022. Cô từng bắt chính ở các giải lớn như World Cup nữ U17 năm 2022, CONCACAF W Championship 2022, World Cup nữ 2023, Olympic Paris 2024 hay Gold Cup nữ 2024.
Ngoài sân cỏ, Garcia theo đuổi con đường học vấn. Cô từng học ngành Khoa học Chính trị - Quản lý Công tại Đại học Quốc gia Tự trị Mexico (UNAM), và sau đó tiếp tục học luật theo hình thức trực tuyến. Năm 2025, UNAM vinh danh cô bằng cách đặt tên cho một sân thể thao trong khuôn viên trường, như biểu tượng cho sự kết hợp giữa thể thao, giáo dục và bình đẳng giới.
Hồng Duy (theo The New York Times)