* Bắt đầu lúc 19h45 giờ London hôm nay (1h45, giờ Hà Nội, ngày mai 17/9).
Dortmund và Arsenal từng gặp nhau ở vòng bảng các mùa 2011-2012 rồi 2013-2014. Qua bốn lần đụng độ, đội bóng Anh đang có thành tích đối đầu tốt hơn, với hai chiến thắng, một trận hòa và chỉ một lần bị đối thủ Đức đánh bại.
Nhưng so với hai lần chạm trán đó, cả hai đội bóng đều có những đổi thay lớn khi tái ngội ở vòng bảng Champions League mùa này. Dortmund, sau nhiều năm liền bị bòn rút, giờ không còn những ngôi sao từng cùng họ làm mưa làm gió, vô địch Bundesliga các năm 2011, 2012 và vào chung kết Champions League 2013.
Arsenal đang nhỉnh hơn Dortmund về thành tích đối đầu tại Champions League ở bốn lần gặp nhau gần nhất.
Hai mắt xích quan trọng bậc nhất là Lewandowski, Gotze đã sang Bayern. Kagawa vừa trở lại, nhưng trong hình hài một món hàng thải từ Man Utd, chứ không phải một tiền vệ công đang lên khi mới rời Dortmund hè 2012. Những Schmelzer, Gundogan, Kuba, Sahin, Bender, Hummels Reus thì thân tàn ma dại vì chấn thương. Trong khi đó, các phương án thay thế như Skoratis, Durm, Jojic, Aubameyang, Mkhitaryan, Immobile chưa thể lấp đầy khoảng trống.
Arsenal ngược lại, sau hai mùa hè liên tiếp phóng tay mua sắm, đã lột xác đáng kể theo chiều hướng mạnh lên. Sau Ozil hè năm ngoái, "Pháo Thủ" tiếp tục bổ sung Welbeck, Alexis, Debuchy, Chambers và Ospina trong hè vừa qua. Chính HLV của Dortmund, Juergen Klopp cũng phải thừa nhận đội bóng Anh hiện tại đã mạnh hơn hẳn so với Arsenal mà ông từng đối đầu hai lần trong ba mùa trước.
"Arsenal vừa thực hiện một chiến dịch mua sắm ấn tượng. Giờ thì đội bóng của họ có đủ sự ổn định để chơi đúng thứ bóng đá mà HLV Wenger mong muốn, vì luôn có các phương án thay thế chất lượng cho các trường hợp chấn thương", Klopp nhận định trong cuộc họp báo.
Nhưng cũng vì những sự thay đổi đó, Klopp hy vọng thầy trò Wenger sẽ không chơi phòng ngự tiêu cực như khi đến làm khách tại Westfallen và thắng 1-0 ở lươt về vòng bảng mùa trước. "Arsenal mùa trước khi đến đây đã chơi quá thiên về phòng ngự. Nhưng gặp lại họ, ngay trận đầu tiên vòng bảng mùa này cũng là một sự khởi đầu thú vị", HLV của Dortmund nhận định.
Klopp (phải) từng thua Wenger trong cuộc đấu trí tại Westfallen mùa trước.
Rất có thể mong muốn của Klopp về cách Arsenal lựa chọn chiến thuật hôm nay sẽ thành thiện thực, bởi đội bóng dưới trướng HLV Wenger đang khủng hoảng nhân sự ở hàng thủ, với cả hai hậu vệ cánh số một là là Monreal và Debuchy đều dính chấn thương, trong khi Chambers chưa chắc kịp bình phục để cùng Gibbs lấp chỗ trống. Nếu vắng nốt Chambers, Wenger sẽ phải chắp vá bằng cầu thủ trẻ Hector Bellerin ở cánh phải hàng thủ.
Ở phía trên, Arsenal vẫn có những mắt xích quan trọng như Cazorla, Sanchez hỗ trợ trung phong Welbeck. Tại hàng tiền vệ, sự trở lại kịp thời của đội trưởng Arteta giúp Arsenal bước ra thảm cỏ Westfallen hôm nay với bộ ba mà Wenger ưng ý hơn cả - Artera, Wilshere, Ramsey.
Bên phía Dortmund, trung vệ đội trưởng Hummels chưa chắc kịp đạt thể lực tốt nhất để ra sân, trong khi việc Marco Reus nghỉ một tháng vì chấn thương sẽ buộc HLV Klopp phải dùng gương mặt mới mà cũ Kagawa cho vị trí hộ công, cùng Ramos và Mkhitaryan hỗ trợ trung phong Immobile.
So với Arsenal, Dortmund đang có phong độ tốt hơn, khi thắng bốn, thua một trong năm trận gần nhất. Đội bóng Anh thì hòa bốn, thắng một trong năm trận gần nhất.
Đội hình xuất phát dự kiến:
Dortmund: Weidenfeller; Piszczek, Subotic, Hummels, Durm; Kehl, Groskreutz; Mkhitaryan, Kagawa, Ramos; Immobile
Arsenal: Szczesny; Chambers, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Wilshere, Arteta, Ramsey; Sanchez, Welbeck, Cazorla
Phương Minh