 |
| Jagielka (trái) đang được thi đấu nhiều hơn khi không còn Terry. |
Trong khoảng 10 năm trở lại đây, Terry và Ferdinand luôn được xem là những lựa chọn hàng đầu cho vị trí trung vệ của đội tuyển Anh. Điều đó gần như đã được các HLV mặc định và không cần tranh cãi nhiều bởi họ đều là những hậu vệ hàng đầu của bóng đá xứ sương mù những năm qua. Đó là lý do vì sao tổng số lần thi đấu của cả hai ở đội tuyển đã là 159 trận
Tuy nhiên, Ferdinand tuổi đã cao, thường xuyên chấn thương nên dần dần mất chỗ đứng. Trong khi đó Terry mới đây cũng đã tuyên bố giã từ đội tuyển vì bất đồng với Liên đoàn bóng đá Anh (FA), do tổ chức này quyết tâm luận tội anh trong nghi án phân biệt chủng tộc với Anton Ferdinand. Các cơ hội vì vậy đã được chuyển sang cho những cầu thủ còn lại lúc này. Trong những trận đấu ở vòng loại World Cup 2014 gần đây, Jagielka và Joleon Lescott luôn là hai lá chắn trước mặt thủ thành Joe Hart.
"John và Rio từng là một cặp tuyệt vời, nhưng trong 10 hay 11 tháng gần đây đã có nhiều thứ thay đổi", trung vệ Jagielka nhận xét. "Việc John quyết định ra đi đã giúp cánh cửa cơ hội mở rộng hơn đối với nhiều cầu thủ khác. Bây giờ không còn chuyện một trong hai suất trung vệ mặc định thuộc về ai nữa, và điều đó khiến cuộc cạnh tranh trở nên lành mạnh hơn".
Khi được hỏi phải chăng bản thân đang cảm thấy nửa buồn nửa vui vì sự ra đi của Terry, Jagielka nói: "Đúng là như thế. Nếu John còn ở đây, tôi cũng sẽ nói những lời như vậy. Terry từng là cầu thủ tuyệt vời đối với đội tuyển Anh. Nhưng anh ấy đã gặp nhiều nhiều chuyện gần đây, và ra đi là quyết định của riêng anh ấy. Chẳng ai bắt ép anh ấy phải làm thế".
"Khi Terry ra đi, đó cũng là lúc cơ hội của tôi nhiều hơn. Trong vài năm qua tôi đã có mặt trên tuyển, nhưng lúc chơi lúc nghỉ. Bây giờ tôi muốn tần suất thi đấu của mình nhiều hơn".