"Đụng độ đã xảy ra tại tỉnh Oddar Meanchey, trên biên giới Campuchia - Thái Lan", phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Campuchia Mali Socheata ngày 24/7 cho biết.
"Quân đội Thái Lan là bên tấn công trước vào lực lượng Campuchia. Phía Campuchia đã hành động nhanh chóng để tự vệ, đáp trả hành động xâm nhập của lính Thái Lan, vi phạm toàn vẹn lãnh thổ của chúng tôi", Socheata cho biết thêm.
Theo phát ngôn viên này, binh sĩ Thái Lan đã nổ súng vào vị trí của quân đội Campuchia và dùng vũ lực phong tỏa đường vào đền Ta Moan Thom tại khu vực tranh chấp giữa hai nước. Ngôi đền này được xây dựng từ thế kỷ 13, thuộc kiến trúc thời kỳ Khmer. Đền nằm trên đất Campuchia, nhưng một phần lối vào đền hiện do Thái Lan quản lý.
Vị trí đền Ta Muan Thom cùng các đền tranh chấp giữa Campuchia và Thái Lan. Đồ họa: CNA
Truyền thông Campuchia cho biết đụng độ diễn ra lúc khoảng 7h30 sáng nay gần khu vực tranh chấp ở Oddar Meanchey. Người dân địa phương cho hay đã nghe thấy nhiều tiếng súng và tiếng nổ, dấu hiệu cho thấy hai bên dường như đã sử dụng vũ khí cỡ lớn.
Trong bài đăng trên Facebook sáng nay, Chủ tịch Thượng viện Campuchia Hun Sen xác nhận về vụ đụng độ ở biên giới, đồng thời kêu gọi người dân bình tĩnh, không phản ứng thái quá.
"Chúng tôi đề nghị toàn thể người dân Campuchia không hoảng loạn, tích trữ gạo, hàng hóa hay tăng giá các nhu yếu phẩm", ông Hun Sen viết. "Hãy tiếp tục các hoạt động như bình thường trong mọi lĩnh vực và địa bàn, ngoại trừ khu vực biên giới nơi đụng độ xảy ra".
Trong khi đó, đại tá Ritcha Suksuwanon, phó phát ngôn Lục quân Thái Lan, cho hay một đơn vị đặc nhiệm của nước này lúc 7h35 nghe thấy âm thanh của một phương tiện bay không người lái (UAV), được cho là xuất phát từ phía Campuchia, bay lượn phía trên đền Ta Muen Thom (Campuchia gọi là Ta Moan Thom) để trinh sát.
Theo Ritcha, 6 binh sĩ Campuchia mang theo vũ khí, trong đó có súng phóng lựu, sau đó tiến về phía hàng rào dây thép gai gần căn cứ tiền phương của lực lượng Thái Lan. Lực lượng Thái Lan đã hô lớn để cảnh báo nhằm ngăn nhóm binh sĩ Campuchia tới gần.
Binh sĩ Thái Lan (trái) và Campuchia tại khu vực gần đền Ta Moan Thom. Ảnh: AFP
"Tuy nhiên, đến khoảng 8h20, lính Campuchia đã nổ súng từ vị trí cách căn cứ Thái Lan khoảng 200 m về phía đông. Lực lượng Thái Lan đã đáp trả vụ tấn công", đại tá Ritcha nói, nhưng không nêu cụ thể.
Sutthirot Charoenthanasak, người đứng đầu huyện Kabcheing, tỉnh Surin của Thái Lan, cho hay ít nhất hai dân thường nước này đã thiệt mạng và hai người bị thương do hỏa lực từ phía Campuchia. Khoảng 80.000 người ở 86 làng gần biên giới đã được sơ tán.
Quân đội Thái Lan cho biết đang giám sát chặt chẽ tình hình và sẽ cung cấp thêm thông tin chi tiết.
Quyền Thủ tướng Thái Lan Phumtham Wechayachai cho rằng tình hình ở biên giới với Campuchia rất khó lường và cần được xử lý một cách thận trọng, với các biện pháp phù hợp luật pháp quốc tế.
Vụ đụng độ xảy ra trong lúc quan hệ Campuchia - Thái Lan ngày càng căng thẳng. Ông Phumtham ngày 23/7 cáo buộc Campuchia gài mìn tại khu vực tranh chấp biên giới, nơi xảy ra vụ đụng độ hồi tháng 5, khiến một quân nhân Thái Lan bị thương. Ông sau đó quyết định trục xuất đại sứ Campuchia và triệu hồi đại sứ Thái Lan về nước, tuyên bố sẽ hạ cấp quan hệ ngoại giao hai nước.
Chính phủ Campuchia hôm nay cũng hành động tương tự để đáp trả, tuyên bố hạ cấp quan hệ với Thái Lan xuống "mức thấp nhất", triệu hồi cán bộ ngoại giao ở Bangkok về nước.
Ngọc Ánh (Theo Nation, Khmer Times, CNA)